El jueves 1 de octubre de 2026, a las 08:50 horas, se registró un accidente laboral fatal en la División Radomiro Tomic de Codelco, yacimiento a rajo abierto ubicado a 40 kilómetros al norte de Calama, en la Región de Antofagasta. El hecho cobró la vida de Waldo Castillo Barraza, de 49 años, quien se desempeñaba como mantenedor mecánico para la empresa contratista Berliam.
De acuerdo con los informes preliminares recopilados por las autoridades, el siniestro ocurrió en el sector de chancado y manejo de materiales mientras la víctima realizaba labores rutinarias de mantenimiento. Los antecedentes de la investigación apuntan a que el operario perdió la vida tras quedar atrapado por una correa transportadora en dicha área. Tras confirmarse el deceso, la corporación estatal activó los protocolos de emergencia correspondientes y ordenó la suspensión inmediata de todas las faenas en el sector afectado para asegurar el sitio del suceso.
Este deceso constituye el tercer accidente minero fatal registrado en la Región de Antofagasta en lo que va de 2026. La situación generó preocupación inmediata en el sector, debido a que ocurrió solo ocho días después de otra fatalidad en Minera Escondida (BHP), donde un trabajador también falleció durante labores de mantención.
Reacciones institucionales y sindicales
- Gobierno y Autoridades: El presidente de la República, José Antonio Kast, y el biministro de Economía y Minería, Daniel Mas, expresaron públicamente sus condolencias a la familia y llamaron de urgencia a redoblar las medidas de prevención. Enfatizaron que, pese a los altos estándares generales del rubro, la seguridad laboral debe mantenerse como un eje prioritario continuo.
- Organismos Fiscalizadores: Personal del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin) se trasladó al lugar junto a la Dirección del Trabajo para dar inicio a la investigación técnica oficial. El objetivo de las diligencias es establecer el origen de la falla operacional y determinar eventuales responsabilidades administrativas o penales.
- Federación de Trabajadores del Cobre (FTC): La directiva sindical emplazó formalmente a la administración de Codelco. El gremio acusó la existencia de deficiencias operacionales reiteradas en el mantenimiento de activos fundamentales dentro de las divisiones de la minera e instó a que los protocolos internos controlen efectivamente los riesgos críticos de la faena.
