Las cifras de la Dirección de Educación de Carabineros y del Ministerio de Seguridad Pública consolidan este 2026 un giro radical en las expectativas de la juventud chilena: las postulaciones para ingresar a las filas de la policía uniformada alcanzaron su nivel más alto en los últimos 20 años.
Tras casi una década marcada por el déficit de personal y la desafección institucional posterior al estallido social, más de 14.500 jóvenes iniciaron formalmente sus procesos de admisión durante este año, proyectando un cierre anual cercano a los 17.000 inscritos.
El fenómeno se divide en dos frentes de reclutamiento. La Escuela de Carabineros (Escarb), plantel destinado a la formación de oficiales, registró un récord histórico de 2.845 postulantes, superando el techo alcanzado en 2014. Por su parte, la Escuela de Formación (Esfocar), que prepara al personal de nombramiento supremo (suboficiales), anotó 11.724 inscritos al cierre del tercer trimestre, evidenciando un crecimiento sostenido frente a los 9.819 del periodo 2025 y los 7.941 del 2024.
Las causas del reimpulso: incentivos y la “Generación de los 17”
El análisis de los expertos en seguridad pública y de las propias autoridades ministeriales apunta a una combinación de factores legislativos, demográficos y contextuales para explicar este repunte inédito:
- La apertura del tramo de los 17 años: La modificación al Decreto Supremo N° 88 ensanchó la base de la pirámide de reclutamiento. Al permitir la postulación de menores de edad con patrocinio notarial de sus tutores, la institución absorbió de manera inmediata el interés de estudiantes de cuarto medio antes de que ingresaran al mercado laboral o a la educación superior.
- El factor económico frente a la crisis migratoria y delictual: La tramitación y avance en el Congreso de la ley de modernización de asignaciones y mejoras salariales para las policías transformó la carrera funcionaria en una opción altamente competitiva. Ante un mercado laboral juvenil contraído, la estabilidad, el régimen previsional y el aumento de sueldos base actuaron como potentes dinamizadores.
- Recuperación del prestigio institucional: Encuestas de opinión pública del último año sitúan a Carabineros nuevamente en los primeros lugares de confianza ciudadana. La percepción de urgencia frente al crimen organizado desplazó los cuestionamientos de la década pasada, reinstalando la figura del policía como un actor de alta valoración social en los territorios vulnerables.
Desafíos para el proceso de selección
El masivo flujo de aspirantes impone ahora un desafío técnico para los departamentos de selección. Con un volumen de postulantes que duplica las vacantes físicas de las escuelas de formación, los filtros psicológicos, médicos, de antecedentes y de competencias académicas (incluido el rendimiento de la PAES para la escuela de oficiales) se han vuelto estrictamente competitivos.
Desde el Gobierno miran el indicador con optimismo moderado. Si bien las cifras aseguran un alivio a la crisis de dotación en el mediano plazo, la capacidad instalada de las escuelas y el presupuesto para el equipamiento de los futuros uniformados centrarán la discusión de la próxima Ley de Presupuestos. Chile, en su encrucijada por recuperar el control del orden público, parece haber encontrado en su juventud la respuesta numérica para enfrentar el nuevo escenario de seguridad nacional.
